Visitar el Parque Nacional Kruger es la mejor manera de disfrutar de los animales en tu viaje a Sudáfrica
Una de las mejores experiencias de nuestra vida.
Así te podemos resumir nuestro paso por el Parque Nacional Kruger de Sudáfrica. Y es que intentar ver a animales salvajes en libertad es algo que nos ha enamorado.
Leopardos, guepardos y leones.
Elefantes, rinocerontes y búfalos.
¡Y muchos más!
Si decides visitar Sudáfrica estás obligado a realizar un safari en el Kruger unos días. Ahora te contaremos todos los secretos del viaje.
Siéntate y estate atento porque tenemos mucha información para ti.
Antes de empezar con los datos del safari, recuerda que días antes visitamos Ciudad del Cabo y la Ruta Jardín.
Si te interesa te recomendamos que te leas los siguientes artículos.
Que ver en Ciudad del Cabo. Turismo en Sudáfrica
Descubre la "Ruta Jardín". Recorrido por la naturaleza de Sudáfrica
Kruger National Park
¿Estás preparado?
Día 15
Desplazamiento a Ladysmith. ¡De camino al Kruger!
De Bloemfontein fuimos a Ladysmith, una localidad donde no vimos a ninguna persona de raza blanca. Era un pueblo bastante pequeño, calles de tierra sin asfaltar, mucha calor, y poca cosa que ver. Este recorrido de 450 kilómetros lo hicimos en 6 horas.
No había gran oferta de alojamiento así que estuvimos en el hotel Nauntons Guest House.
Hotel Nauntons Guest House
Situado en una finca a 4 kilómetros de la localidad de Ladysmith. Nos costó bastante encontrarlo ya que el gps no validaba bien la dirección. Es una finca que por el exterior parecía normal, pero una vez en la habitación era todo bastante moderno y limpio, entendimos porque era un hotel de 4 estrellas.
Tuvimos problemas con el agua ya que no funcionó durante algunas horas, parece ser que cosa habitual en la zona. Los empleados eran bastante lentos haciendo todo, pero bueno eso es en general en todo el país, se lo toman de ¡otra manera!. El precio fue de 55 euros la noche. Más información en la página oficial del hotel Nauntons Guest House.
Recomendación: si lo recomendamos, aun con los problemas que tuvimos con el agua y la lentitud de los trabajadores. Es mas que correcto para hacer una noche y seguir tu camino. Además no hay mucha oferta en esa zona.
Relativamente cerca a la localidad de Ladysmith, a unas 02:30h aproximadamente en coche (sólo ida) están las montañas conocidas como las “Montañas del Dragón” (Drakensberg), aunque no tuvimos tiempo de visitarlas son sin duda una buena opción a tener en cuenta.
- Drakensberg
Son las montañas más altas del país, con 3842 metros. Están situadas justo en la frontera con Lesoto. Lo más atractivo de la zona es el conocido como el Salto de Tugela, ¡la segunda catarata más alta del mundo!. El Salto, de cinco caídas, tiene 947 metros de altura. El Salto lo produce el río Tugela, situado concretamente en el Parque Nacional Natal Real. No cae una gran cantidad de agua, pero la altura es increíble.
Día 16
Desplazamiento a Hazyview.
Recorrido de 550 kilómetros en 06:30 horas. Nuestro alojamiento para hacer el safari en el Kruger estuvo cerca de la localidad de Hazyview.
El alojamiento elegido fue el hotel Sabie River Bush Lodge.
Hotel Sabie River Bush Lodge
Hotel situado en el exterior del Kruger National Park. Hay 15 minutos en coche para llegar a unos de los accesos al Kruger, concretamente a Paul Kruger Gate.
Alojamiento de tres estrellas con varios tipos de habitaciones. Elegimos unas tiendas de acampada grandes que a su vez estaban cubiertas por cabañas de madera. En el interior lo justo, pero suficiente, cama de matrimonio y algún mueble pequeño. Los lavabos y cocina eran compartidos.
Una de las mejores cosas del hotel era la piscina, o mejor dicho, por las vistas que había desde la piscina hacia el Kruger. La valla supuestamente electrificada que cercaba el parque quedaba justo al lado del hotel. Solo el río Sabie por en medio.
Un día mientras nos bañábamos en la piscina disfrutamos viendo una gran manada de elefantes. ¡Impresionante! Más información en la página oficial del hotel Sabie River Bush Lodge.
Recomendación: si lo recomendamos, por el precio y por las vistas que teníamos hacia el interior del Kruger. Aunque si repitiéramos la experiencia nos alojaríamos dentro del parque, es mejor para ver animales.
¿Porqué es mejor alojarse dentro del Kruger National Park y no fuera?
Es evidente que alojarse dentro del Kruger es más caro, además que si eliges esta opción tendrás que reservar con bastantes meses de antelación para encontrar disponibilidad.
Pero el motivo principal es que el mejor momento del día para poder ver animales es a primera hora del día y a última hora del día, que es cuando menos calor hace.
El clima es muy importante.
Cuando los animales tienen calor se quedan a la sombra de algun árbol y no suelen moverse mucho, es cuando la temperatura baja cuando se mueven a buscar comida. Sobretodo se pueden ver a primera hora de la mañana, ya que muchos aprovechan que el asfalto de las carreteras es más frío para dormir ahí.
Así que a primera hora si se circula por las carreteras asfaltadas, es muy probable poder disfrutar de los animales. Además contra menos coches hayan pasado, más animales habrá.
Es importante tener en cuenta que si te alojas dentro del Kruger la hora de obertura de puertas (camps) es a las 04:30, en cambio para los visitantes que entren desde fuera del parque (entry gates) la hora de obertura es a las 05:30. Una hora de diferencia se nota mucho, ya que pueden pasar bastantes coches, cosa que hace que sea más probable que los animales se vayan hacia el interior de la sabana y eso dificulte verlos.
Estas horas de obertura se mantienen así durante los meses de enero, noviembre y diciembre. El resto de meses del año todas las puertas (entry gates y camps) abren a la misma hora; febrero, marzo y octubre abren a las 05:30, y de abril a septiembre abren a las 06:00. Así que tendrás que tener en cuenta el mes que viajas. La hora de cierre también varía dependiendo del mes, va entre las 17:30 y 18:30.
Día 17
Primer día de safari por el Kruger National Park.
Una de las ¡mejores experiencias de nuestra vida!
Pero antes de hablarte de nuestro día, mejor te explicaremos como funciona el Kruger.
- Kruger National Park
Es el parque más importante de Sudáfrica y uno de los más importante de todo África. Se extiende por 350 km de norte a sur y 60 km de oeste a este. Es decir, es más largo que la distancia que hay entre Barcelona y Zaragoza. Precisamente por estas dimensiones es por lo que tiene hasta 10 entradas.
- Paul Kruger Gate
- Phabeni Gate
- Numbi Gate
- Maleante Gate
- Crocodile Bridge Gate
- Orpen Gate
- Phalaborwa Gate
- Punda Gate
- Pafuri Gate
- Pafuri Port of Entry
Se puede entrar por cualquiera de ellas ya sea para entrar y salir el mismo día o porque se tiene reservado un alojamiento en el interior. Como hemos dicho anteriormente es importante recordar que la hora de obertura de puertas si estas alojado en el interior es a las 04:30, en cambio si te alojas fuera del parque y entras desde el exterior la hora de obertura es a las 05:30.
En todo caso el parque cierra sus puertas a las 18:30, estés alojado fuera o dentro del parque, en caso de incumplir este horario, te podrán sancionar (estas horas se refieren al mes de noviembre que fue el mes que elegimos nosotros). Se excluye de estos casos los tours nocturnos guiados que se contraten evidentemente.
Si te alojas en el exterior, cada día que entres al parque, a parte de hacer algo de cola, tendrás que rellenar una solicitud, pagar 18 euros por persona y día (precio entrada sencilla), te registraran el coche muy superficialmente (sobretodo para que no entren armas), y ya podrás acceder.
No nos alojamos dentro, pero el procedimiento de entrada entendemos que es similar, añadiendo a la solicitud el alojamiento que se tiene reservado, los días que se va a estar y supongo que efectuar el pago correspondiente.
En todo caso, lo que sabemos seguro es que si te alojas dentro y un día no quieres ver animales y quieres salir del parque para ver alguna otra cosa en los alrededores no hay ningún problema.
En el interior del parque hay pequeñas aldeas, llamadas camps, que es donde se encuentran los alojamientos. A parte de alojamiento hay diferentes servicios, gasolinera, restaurante, tienda de comida, tienda de recuerdos, lavabos y algunas cosas más.
Aunque hay que tener en cuenta que no en todos los camps hay restaurante o gasolinera.
Todos ellos están cercados por una valla electrificada, para que los animales no puedan entrar en el interior.
¿Cuál es el mejor camp para alojarse?
Para nosotros el mejor camp para alojarse es Skukuza, situado cerca de la Paul Kruger Gate, por su ubicación, cerca de muchísimos animales y sobretodo por todos los servicios que hay en su interior, restaurante, gasolinera, etc. De todos los camps que vimos es el más completo.
La segunda mejor opción para nosotros es Lower Sabie, y la tercera Crocodile Bridge, una vez más por ubicación y servicios. Si quieres información sobre el parque y reservas puedes encontrarlo en San Parks.
¿En cuántos camps es recomendable alojarse?
Evidentemente dependerá de los días que se dispongan. Nosotros recomendamos alojarse en uno, o dos como mucho. Hemos leído a algún viajero que discrepa con esta opinión, y que su recomendación es contra más camps para alojarse mejor, para poder disfrutar más del parque. Es cierto, contra más camps elijas para dormir, más verás el parque, pero para nada eso implica ver más animales. Además de tener que hacer las maletas cada día, y perder tiempo en cambiar de alojamiento.
¿En qué zona del parque es más fácil ver animales?
Si dividiéramos el parque de norte a sur en 5 partes iguales, la parte que queda más al sur sería en la que hay concentrados más animales. Es decir, donde se encuentran los camps de Skukuza y Crocodile Bridge, entre otros.
Hay que destacar que de los 10 accesos al parque, 5 de ellos están en esta quinta parte del parque que queda más al sur, y no es por casualidad.
¿Porqué en la zona sur hay más animales?
Pues básicamente por el clima, contra más al norte más calor hace, y menos vegetación hay. Animales como leopardos o leones están más por el sur, también porque hay más fuentes de agua. Si lo que quieres ver son serpientes, entonces ves hacia el norte.
¿Cómo son las carreteras del interior?
En el interior del Kruger hay carreteras principales y secundarias, las principales son asfaltadas y las secundarias son de tierra.
En algún momento de las de tierra hay algunos baches, pero nada que no se puede superar.
Hay que recordar que la velocidad máxima de circulación es de 50 km/h, y que en algún punto hay guardas que vigilan que no se exceda este límite, sobretodo los vimos un poco antes de la hora de cierre.
También es importante decir que está prohibido bajarse del coche para ver animales o hacer fotografías, a excepción de si estás en el interior de un camp evidentemente. Incluso recomiendan no sacar medio cuerpo por la ventana del coche para hacer fotos, aunque nosotros si lo hicimos; y bueno en algún momento breve también bajamos 😉
¿Qué es mejor hacer el safari con guía o con coche particular?
Sin duda, hacerlo con coche particular tiene más ventajas.
La mayor ventaja de hacerlo con guía es que se conocen las sitios más susceptibles de encontrar animales. Aun así, hacerlo por libre tienes más ventajas, haces la ruta que quieras, puedes repetir o no, te paras donde quieras y el rato que quieras, no dependes de nadie, y con algo de experiencia y sobretodo con algunos consejos que nos facilitó un guía portugués del que hablaremos más adelante, es igual de fácil encontrar animales.
La independencia que da el coche particular es lo más importante.
Realizarlo con guía y más personas ronda alrededor de 60 euros por día y persona.
¿Si lo quiero hacer por libre que tipo de coche necesito?
Nosotros los hicimos con el mismo que nos cruzamos todo Sudáfrica, con un Chevrolet Spark.
Era pequeño y tenia las ruedas bastante finas. Aun así nos sirvió y aguantó, incluso para meternos por carreteras de tierra.
Sin duda lo mejor es un todoterreno, aunque sea pequeño, así notarás menos los baches y tendrás algo más de altura para ver mejor a los animales desde el coche. Y si te lo puedes permitir, sería muy útil contratar un todoterreno con techo solar panorámico, pero de esos que se pueden abrir, para poder sacar medio cuerpo (aunque en realidad no se puede hacer eso).
Explicado esto, en nuestro primer día de safari llegamos a la entrada Paul Kruger a las 06:00, no había cola, y es que la mayoría de coches ya habían entrado. Nada más entrar hay una pequeña tienda donde compramos un mapa para orientarnos, ¡Imprescindible!.
Pudimos ver unos cuantos animales (elefantes, rinocerontes, cebras, facoqueros, monos, etc.) y tuvimos la suerte de ver leones en nuestro primer día.
Ya teníamos tres de los “Big Five”. ¡Brutal!
¿Sabes que son los "Big Five"?
Big Five o los Cinco Grandes, son los cinco animales más representativos del continente africano: león, elefante, rinoceronte, búfalo y leopardo.
Estas cinco especies de animales salvajes son uno de los mayores tesoros naturales que ofrece el continente y sin duda motivo de orgullo para los países en los que habitan, como es el caso de Sudáfrica.
Tal es la importancia que dichos animales suponen para la nación que desde 1990 los billetes de rand sudafricanos (la moneda que se utiliza en el país) cuentan con estos cinco animales impresos en su reverso.
Este famoso término, que hoy en día se usa tan habitualmente a la hora de hablar de los atractivos que podemos disfrutar durante un safari, tiene en realidad un origen bastante oscuro.
Fue acuñado por los cazadores que los eligieron teniendo en cuenta la dificultad de su caza y el grado de peligro que entrañaban. Son los más peligrosos y por lo tanto también los más populares a la hora de realizar esta actividad que debería formar parte del pasado, pero que lamentablemente algunos siguen ejerciendo con una actitud carente de humanidad.
Día 18
Disfrutamos de 4 días enteros de safari en el Kruger, y en nuestro segundo día de safari estuvimos puntuales a las 05:30 en la puerta de entrada para ser de los primeros.
Este día tuvimos muchísima suerte, mientras paramos a descansar y desayunar en el camp de Skukuza conocimos a un guía de nacionalidad portuguesa, con residencia en Maputo (Mozambique), pero que dedicaba muchos meses al año a su pasión por los safaris.
En los últimos años había recorrido muchos países realizando safaris, Zambia, Swazilandia, Mozambique, Botswana, etc. Y lo mejor de todo, hablaba español jeje.
Realizaba tours privados con su vehículo 4x4, y aunque no contratamos sus servicios porque preferimos ir por libre nos facilitó muchos consejos para poder encontrar animales, sobretodo los que mas cuesta ver, leones, leopardos y guepardos, o gatitos como él decía jeje.
Si quieres información sobre este guía la puedes conseguir de varias maneras.
Consejos que nos dió para ver animales.
- Franja Horaria
A primera hora del día, entre las 04:30 y las 08:00, y a última hora del día entre las 17:30 y las 18:30. El resto del día, por muchos kilómetros que hagas te será difícil ver animales que aun no hayas visto. Estas son las horas que hace menos calor.
- Clima
Como hemos explicado en el día 17, en la parte más al sur del Kruger es donde más fácilmente encontraras animales, ya que hace menos calor que en el norte.
- Agua
Como norma general, los animales tienen que beber en algún momento del día, así que los ríos y sobretodo los lagos que hay tienen un porcentaje alto de que en sus alrededores hayan bastantes animales. Incluso nos recomendó en algún pequeño lago, que aparcáramos, apagáramos el motor del coche y esperáramos media hora, para disfrutar del paisaje y por si se acercaba algún animal a beber.
- Suerte
Es posible que estés en un sitio parado, tengas un leopardo medio escondido a menos de 10 metros, y no lo veas. Contra más ojos hayan mejor, si ves un coche parado, es que han visto algo, párate. El factor suerte hará que sea un buen o un mal día.
A parte de estos consejos, nos facilitó algo que fue lo más importante para nosotros, nos marcó en nuestro mapa las mejores zonas para ver leones, leopardos y guepardos, y también otros animales.
- leones
- leopardos y guepardos
- elefantes y rinocerontes
- cocodrilos y hipopótamos
- cebras y girafas
- S83 (Marula Loop).
- H1-2, sobretodo el tramo que va paralelo a la S83.
- H4-1 (Sabia River Road), entre Skukuza y el cruce con la H12.
- Los dos ríos y toda la zona interior entre ellos que hay entre la S83 y la H4-1 (entre Skukuza y el cruce con la H12).
- S83.
- H1-2, sobretodo el tramo que va paralelo a la S83.
- H4-1, entre Skukuza y el cruce con la H12.
- Los dos ríos y toda la zona interior entre ellos que hay entre la S83 y la H4-1 (entre Skukuza y el cruce con la H12).
- S66 y Transport Dam (lago), entre Skukuza y Pretoriuskop.
- S28 (Nhlowa Road) y S130 (Gomondwanw Loop), entre Crocodile Bridge y Lower Sabie.
- S107 y Nhlanganzwani Dam (lago), perpendicular a la S28.
Se pueden ver en muchos sitios del parque pero destacan estos:
- Gezantfombi Dam (lago), justo encima de Crocodile Bridge.
- S122 (Muntsche Loop), situada por encima de Lower Sabie.
- H10, entre la S129 y la S29, por encima de Lower Sabie.
- Kwaggaspan, en la H3, cerca del cruce con la S112, por debajo de Skukuza.
Se pueden ver en muchos sitios del parque pero destaca este:
- Sunset Dam, en la H4-1, a pocos metros al norte de Lower Sabie.
Se pueden ver en muchos sitios del parque pero destaca este:
- Duke, pequeño desvío en la S137, entre Crocodile Bridge y Lower Sabie.
Y un buen sitio también para ver varios animales es en el cruce de la S26 y la S114 y sus alrededores, situadas a medio camino aproximadamente entre Skukuza y Berg-en-Dal.
¿H10, S122, H4-1, S83...? ¿Te suena a chino?
Es normal.
Es la numeración de las carreteras que hay en el interior el Kruger. Una vez tengas el mapa del parque en tus manos, lo entenderás todo mejor y podrás visualizar las mejores zonas, que en definitiva se reducen a los alrededores de Skukuza, Lower Sabie y Crocodile Bridge.
Recomendación: aunque estos datos te suenen a chino, APÚNTALOS, una vez allí serás super privilegiado de tener esta información.
Día 19
Tercer día de safari, y fue el día que más tiempo estuvimos dentro del parque, nada más y nada menos que 13 horas, o lo que es lo mismo, desde que abrieron hasta que cerraron, de 05:30 a 18:30. Evidentemente paramos a desayunar, a comer y estuvimos descansando en varios momentos, pero cierto es que estuvimos todo el día en su interior.
El primer día estuvimos dentro del parque 12 horas, y el segundo 6 horas, pero es que ¡estábamos viciadísimos! Es una experiencia increíble.
Este día vimos varios animales, pero lo más destacable del día, y sin duda el momento más excitante de los 4 días de Kruger fue cuando vimos en vivo y directo una cacería. Fuimos testigos de como un leopardo daba caza a un pequeño antílope que segundos antes lo habíamos visto junto a su familia. Fue en la S107, cuando nos dirigimos a Nhlanganzwani Dam. Ya habíamos visto a varios leopardos, pero ver a uno correr y dar caza fue algo insólito.
Por cierto, para cualquier imprevisto que te pueda surgir de viaje te recomendamos que tengas contratado un seguro.
Nosotros siempre usamos Mondo, simplemente porque creemos que es el mejor.
- Contratar el seguro es fácil, rápido y personalizable.
- Te dan asistencia en viaje con atención 24 horas al día, los 365 días al año.
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Día 20
Día para descansar, no madrugar (fuimos de safari por la tarde), y disfrutar de la piscina del hotel, o mejor dicho de las vistas desde la piscina del hotel.
Teníamos planificada una posible visita al Blyde River Canyon, en caso de que alguno de los 4 días de safari nos apeteciera cambiar. Cosa que al final no hicimos ya que priorizamos el Kruger. Aun así, es un lugar a tener muy en cuenta.
- Blyde River Canyon
Con 26 km de longitud y unos 762 metros de profundidad, es uno de los cañones más grandes del mundo.
Se considera el mayor cañon verde a nivel internacional debido a su exuberante vegetación subtropical. Es además hábitat de una impresionante diversidad de fauna que incluye antílopes, hipopótamos, cocodrilos y primates.
Esta situado en la región de Mpumalanga, a 01:45h de la entrada Paul Kruger Gate del Kruger National Park, y se puede acceder fácilmente por caminos asfaltados desde el pueblecito de Graskop.
Destacan 4 cosas para ver en esa zona, God´s Window, Bourke´s Luck Potholes, Lisbon Falls y Berlin Falls.
- God´s Window (la ventana de Dios). Mirador con vistas del Blyde River Canyon.
- Bourke´s Luck Potholes. Rocas donde la erosión del agua ha creado centenares de agujeros con forma de marmita.
- Lisbon Falls, con un salto de agua de 95 metros.
- Berlin Falls.
¿Has visitado alguno de estos 4 sitios? ¿Valen la pena?
Día 21
Desplazamiento a Johannesburgo.
Vuelo Johannesburgo - Doha. Duración 08:20, con Qatar Airways.
Vuelo Doha - Barcelona. Duración 06:15, con Qatar Airways.
¿Cómo llegar a Johannesburgo desde el Kruger?
Del Kruger National Park hasta el aeropuerto de Johannesburgo hay 4 horas en vehículo.
Es una buena opción este trayecto en coche, ya que la carretera es muy buena y el paisaje con montañas y mucha naturaleza es precioso.
Hay la posibilidad de desplazarse desde Johannesburgo al Kruger en avión y viceversa, con tres posibles rutas, que te dejan en 3 aeropuertos cercanos a 3 diferentes entradas del parque, pero nuestra recomendación es que alquiles un coche en Johannesburgo y disfrutes del paisaje.
¡Suerte con los Big Five! Nosotros si conseguimos ver los 5 🙂
¿Qué es lo que más te ha gustado de nuestro viaje al Parque Nacional Kruger?.
